Giocare a Teresina significa sedersi intorno a un tavolo composto dai due agli otto giocatori, anche se in Italia più frequentemente si gioca con le stesse regole del poker, quindi dai quattro ai sei giocatori. Il mazzo di carte per giocare a Teresina è quello francese o internazionale, e valgono le stesse regole del poker all’italiana per quanto riguarda il numero di carte, cioè si tolgono delle carte in base ai concorrenti effettivi, mentre la Teresina americana si gioca con mazzi a cinquantadue carte.

Il numero ideale dei concorrenti per giocare a Teresina è quattro con il mazzo di trentadue carte dove il colore supera il full. Le combinazioni delle carte per giocare a Teresina sono pressappoco uguali a quelle del poker. Il dealer (mazziere) distribuisce due carte in senso orario a ogni giocatore, una delle quali scoperta. Il mazziere darà quindi la parola al giocatore in possesso della carta scoperta più alta. Colui che ha la carta di maggior valore decide se puntare, passare o bussare, cioè non effettuare nessuna puntata, e gli altri concorrenti potranno di conseguenza versare l’ammontare della puntata, passare o rilanciare aumentando la posta in gioco.

Questo è quello che avviene anche con le altre tre carte scoperte successive che verranno distribuite nelle tre mani di gioco. Alla fine dei cinque giri vince chi ha la combinazione migliore tra i giocatori rimasti in gara. In poche parole giocare a Teresina è facile ed entusiasmante.

Da gioco da tavolo il poker si è quindi trasformato, in buona parte, in gioco online multiplayer con avversari “virtuali” e con sfide non-stop nell’arco delle 24 ore. Numerosi sono i siti che offrono la possibilità di sfidare online centinaia di giocatori reali di diverse parti del mondo, non è quindi più necessario recarsi fisicamente nei luoghi dove si gioca a poker. E la gamma delle specialità di poker a cui si può giocare è quella completa che va dalle declinazioni americane e caraibiche (Texas Holdem, Omaha e Caribbean Poker) alla Telesina, al poker classico all’italiana (5 carte draw).

Si pensi, ad esempio, che le qualificazioni per i più prestigiosi eventi di poker del mondo come le WSOP, il WPT o l’EPT si svolgono rigorosamente online, dando la possibilità a tutti, compresi i giocatori pressoché dilettanti, di qualificarsi e poi di sedersi realmente ai tavoli da gioco delle fasi finali insieme alle star conclamate del poker. Sarebbe pertanto più esatto affermare che gioco virtuale e tavolo reale alla fine confluiscono in un’unica grande emozione: quella di giocare a poker in tutte le sue varianti e in condizioni analoghe e allo stesso tempo peculiari a seconda che si possa osservare da vicino un avversario in carne ed ossa oppure ci si debba confrontare con la personalità sfuggente di un avatar in abbinamento a un nickname.

Con un gioco da tavolo come il poker comunque, reale oppure online, ciò che conta è sempre la propria abilità.

Il gioco della Telesina è nato in Usa, molto probabilmente nello stato del Tennessee (da cui l’assonanza del nome), e si è poi diffuso in altre parti del mondo, fra cui l’Italia dove la Teresina poker viene spesso giocata come intermezzo del poker classico all’italiana e dove il numero di carte varia a seconda dei giocatori, che possono essere da un minimo di 2 a un massimo di 10.

Dato che la Terisina poker è un gioco in cui le puntate si alzano velocemente, è buona norma accordarsi prima sui limiti delle singole giocate, stabilendo ad esempio che chi parla per primo non può puntare un valore in fiche superiore al piatto. Diversamente dal poker all’italiana, tuttavia, nel gioco della Telesina (o Teresina) il rilancio non è immediato e ogni giocatore ha quindi a disposizione più tempo per valutare bene la situazione.

Tipica della Teresina poker è infine la cosiddetta “vela”, una carta d’appoggio messa coperta al centro del tavolo (alle volte le carte d’appoggio possono essere 2, una coperta e una scoperta) alla quale si può legare il proprio punto nella fase finale della mano in sostituzione di una delle altre 5 carte in possesso di ciascun giocatore.